今夜は見られないかもしれません。秋の風物詩『中秋の名月』

秋の夜長を楽しむ行事といえば、十五夜のお月見です。

十五夜の月を「中秋の名月」と呼んで、お月見を楽しみますよね。

月が見える縁側や窓辺に、月見団子や里芋、枝豆や季節の果物を供え、

秋の七草やススキを飾って、満月を鑑賞します。

旧暦の8月に、お月見をするのは、

夏の農作業が一段落し、稲刈りまでの、少し手が空くこの時期に、

稲の豊作を祈って宴を行ったことが始まりと言われています。

また、稲の豊作祈願ではなくて、

芋類の収穫祭、畑作儀礼だったと考えられている説もあります。

延喜9年（909年）に、醍醐天皇が初めて、月見の宴を開いたとの記録だそうです。

しばらくは、高級貴族達だけの風習でしたが、

江戸時代になると一般庶民にも広まりっていったそうです。

『中秋』と『仲秋』どちらも『ちゅうしゅう』と読みますが、

まず、『仲秋』とは、旧暦の秋の真ん中の時期をさします。

昔は、旧暦7月、8月、9月（現在の8月、9月、10月頃）を秋としていました。

そして、

7月を、初秋（しょしゅう）または孟秋（もうしゅう・孟は「はじめ」の意味）

8月を、仲秋（ちゅうしゅう）

9月を、晩秋（ばんしゅう）または季秋（きしゅう・季は「末」の意味）と

呼んでいました。

このように、旧暦8月を表すときには、『仲秋』と書き、

『中秋』は、秋の丁度真ん中の日である、旧暦8月15日だけ をさすことになります。

『ちゅうしゅうのめいげつ』は、旧暦8月15日に見える月のことですから、

漢字では『中秋の名月』と書くのが正しいということになります。

つまり、旧暦8月15日の月は、『中秋の月』で、

旧暦8月全体の月を『仲秋の月』というわけで、

『中秋の名月』 （旧暦8月15日の月）は、

『仲秋の月』 旧暦8月全体の月）の1つということになります。

『中秋の名月』と十『五夜』の違いは、『中秋の名月』は、旧暦8月15日の夜の月

『十五夜』は、旧暦8月15日の夜

ですから、中秋の名月は、十五夜のお月さま、となるわけですね。

お月見にも、いろんな意味や思いが込められています。

真っ黒な夜空を明るく照らす月は、昔の人々にとっては、

かけがえのない大切な、そして神秘的なものだったのかもしれませんね。

秋の収穫期とも重なり、1年で最も美しく輝く月は、

特別な存在で人々に愛され、現在でも受け継がれていて、

お月見の風習として残っているのだと思います。

もしかしたら、今夜は見れないかもしれませんが、

一瞬でも見れたら、秋の季節を感じてみてください。